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Bayonne (Roger Sellers) è un ciclo continuo di emozioni, un’immersione in una musica che ha una forte componente ritmica ma si sviluppa in un qualcosa di estremamente sofisticato e contemporaneo. L’abbiamo intervistato e lui ci ha raccontato i suoi capisaldi musicali, da Phil Collins a Steve Reich: ecco il fantastico mondo di Bayonne.
Dal tuo lavoro si può sentire il tuo forte rapporto con le percussioni. Come è iniziato tutto questo?
Quando ero molto giovane, circa all’età di 5 anni, mi sono immerso in Phil Collins. Mimavo il suo stile di drumming e usavo lattine di vernice e facevo “concerti” per i miei genitori. Volevo essere Phil Collins e lo puoi sentire nelle mie percussioni e nella scrittura di canzoni, anche adesso. Le percussioni sono sempre state molto importanti per me. Non solo la batteria, ma l’idea di natura percussiva nella musica mi ha sempre incuriosito. Quando ero all’università ho anche scoperto Steve Reich, il che ha aumentato il mio fascino per le percussioni e gli elementi minimalisti nella musica.
Parti dalla sezione ritmica per scrivere una canzone?
Non c’è davvero un’equazione nel modo in cui inizio una canzone, ma posso dire che di solito non inizia con le percussioni. Di solito inizia con una linea di pianoforte, synth o chitarra che eseguo in loop. Per quanto le percussioni siano un fattore enorme nella mia musica, gli elementi tonali sono quelli che mi danno le sensazioni reali. Le progressioni degli accordi e le melodie sono, secondo me, la vera chiave di lettura.
Qual è il rapporto nella tua musica tra un approccio più rock e un atteggiamento più equilibrato verso la creazione di un set elettronico?
Non vedo la mia musica come “elettronica”. Sì, uso apparecchi elettronici in un ambiente live perché mi permette di fare quello che voglio. Per me è solo un mezzo più che un genere. La maggior parte di quello che ascolti sia nel mio live set che nelle mie registrazioni è registrato acusticamente. Sono sempre stato un grande fan dello sviluppo di elementi elettronici e organici nella musica. Alla fine della giornata, per me non c’è una vera differenza. è tutto in funzione di quello che serve per ottenere il suono che cerchi.
Perché Phil Collins ed Eric Clapton hanno cambiato la tua vita?
Quando avevo 3 anni, mio padre ha comprato “Eric Clapton Unplugged” e me ne sono innamorato. Mi sedevo nella camera da letto dei miei genitori e lo guardavo più e più volte. Clapton è probabilmente il motivo principale per cui faccio quello che faccio oggi. È divertente perché in età adulta non sono il più grande fan di Clapton. Adoro ancora il disco unplugged ma non sono pazzo di molte delle sue altre cose. Tuttavia, sono molto grato per il suo lavoro e per quanto mi ha influenzato in meglio. Quando avevo circa 5 anni, i miei genitori mi comprarono “Eric Clapton and Friends”, che includeva Phil Collins che suonava la batteria durante tutto il set e “In the Air tonight”. Il resto è storia. Questo è ciò che ha dato inizio all’ossessione di Phil Collins.
Nella tua musica sento una forte spinta verso l’arte contemporanea. C’è qualcuno che, artisticamente e iconicamente, ti ispira particolarmente? Perché?
Sono un grande fan dei compositori minimalisti come Phillip Glass, Steve Reich e Terry Riley. Steve Reich in particolare ha avuto un enorme impatto sulla mia musica. Mi ha insegnato che va bene essere pazienti nella musica, e che la ripetizione può essere una buona cosa. Come ho detto prima, i suoi elementi percussivi mi hanno affascinato e mi hanno aiutato a trovare il mio stile. La sua musica è così bella. Ha un grande orecchio per le progressioni degli accordi e la sua musica è così emotiva.
Cosa hai fatto per lavorare al tuo nuovo album? Quanto è stato diverso impostare il lavoro dall’album di debutto?
Con questo disco, mi sono preso il mio tempo e ho riflettuto di più che con il mio disco di debutto. “Drastic Measures” ha un concetto molto più coesivo. E’ anche più accessibile a mio avviso. In realtà ci sono cori e più struttura alle canzoni piuttosto che essere completamente basati sul loop. C’è stato anche molto più tempo speso con la produzione complessiva. E’ stata la prima volta che ho avuto la possibilità di mixare professionalmente la mia musica, ed è stata un’esperienza folle per me. Sono abituato a mescolare e padroneggiare le mie cose, ma sono contento di aver deciso di farle fare a qualcuno in modo professionale.
Anche se hai molti idoli che sono maestri del rock classico, chi ammiri nel campo della musica elettronica?
Onestamente non sono un grande fan del rock classico. So che può sembrare così perché spesso cito Eric Clapton, ma, come ho detto prima, è stato proprio quello che mi ha portato alla musica in primo luogo. Una volta che ho iniziato ad ascoltare le cose per conto mio, il mio gusto musicale è diventato sempre più strano. In termini di musica elettronica, sono un grande fan di Brian Eno. La musica d’ambiente è qualcosa che ha spinto i miei confini in modo profondo.
Nei primi singoli dell’album c’è una spinta molto festosa e positiva, pensi che nel 2019 la gente dovrebbe riscoprire il potere terapeutico della musica?
Questo è davvero tutto ciò che conta per me è: l’emozione. La musica è sempre stata una sotto forma di terapia. Raccomando alle persone di sentirsi bene il più possibile quando ascoltano la musica. Spero che i miei fan traggano questo risultato dalla loro esperienza di ascolto. Ricordo di aver chiesto a Steve Reich cosa voleva dalla reazione della gente alla musica e lui ha semplicemente detto “lacrime”. E’ stato fantastico.
Come ti stai preparando per le tue performance dal vivo? Cosa cercherai di trasmettere direttamente sul palco?
Con il mio nuovo live set up sto sicuramente facendo molto di più. Ora ho una chitarra elettrica e una tastiera, che uso anche per il looping e per suonare le canzoni. E’ un set molto più coinvolgente. Ci vuole molta più energia e tecnica, ma è qualcosa che ho sempre voluto fare e ne sono super eccitato.