Correva l'anno di grazia 1996 quando l'astro di Armand Van Helden, già rivelatosi al grande pubblico con il mirabolante remix su Tori Amos "Professional Widow", si stabiliva definitivamente nel firmamento delle dance-stars con l'house-anthem "The Funk Phenomena" (pubblicato sul mercato americano già due anni prima).

Personalmente considero quel brano uno dei capolavori in assoluto nella storia della dance, un concentrato di energia realizzato con pochi ma azzeccatissimi ingredienti, la sintesi per eccellenza della più esplosiva contaminazione tra house & funk. Un vero e proprio capostipite, riproposto in svariati remix ed ironicamente riletto in chiave electro l'anno seguente dallo stesso Armand come "Ultrafunkula".

Per iniziativa della label teutonica Zyx giunge ora questo vinile (la stampa italiana è disponibile solo in promo) che aggiorna il mito reinterpretandolo con le sonorità digitali del terzo millennio.

La versione portante (il cui radio-edit è contenuto nel solo formato CD singolo) è stata affidata al DJ-producer tedesco Frank Tomiczek, alias DJ Hooligan, aka Da Hool, famoso con quest'ultimo pseudonimo grazie al techno-hit 90s "Meet Her At The Love Parade". Lo scetticismo del purista si deve progressivamente arrendere man mano che l'ascolto procede: la stesura è fondamentalmente fedele all'originale ed il tocco personale del remixer, consistente in una linea di basso sintetizzato distorta e ronzante (sembra un'onda radio impazzita!), si fonde in modo sorprendentemente omogeneo all'arrangiamento tipicamente house, nel quale emergono il vocal autentico (destrutturato nella parte finale del pezzo) e l'inconfondibile sample funky dell'epoca.

Anche l'opera del nostro Santos rimane rispettosamente a distanza di cotanto modello: il suo stile "shakadelico" si manifesta nel frenetico lavoro di post-produzione, in cui le continue pause e riprese, gli effettini electro (razzetti, beep, shots) ed i loop esasperati cospargono l'ipnotico groove realizzato con la parossistica iterazione dell'originale inserto funky in 4 battute, mentre il contributo vocale rimane filtrato in sottotraccia.

Chiude la rassegna il lavoro dell'emergente Carsten Pomorin, protagonista della scena techno-rave germanica con l'appellativo Mo-Ryn: anche in questo caso il campionamento dell'inciso funky fa bella mostra di sé, dapprima protagonista nel lungo break di stop-&-go riverberati e poi assemblato con la drum-machine breakbeat e la bassline electro minimale.

Tra le frequentissime riedizioni dei classici che abbiamo l'occasione di ascoltare, questo singolo emerge per la cura ed il rispetto tenuti nei confronti del prototipo (e non è poco…). I nostalgici saranno felici di apprezzare un adattamento e non uno stravolgimento, i neofiti potranno scegliere tra tre diverse interpretazioni "di tendenza", tutte decisamente sopra la media (ed anche questo, con i tempi che corrono, non è cosa frequente…).


collegamenti su MusiKàl!
Armand Van Helden - Why Can't You Free Some Time (12'')
Armand Van Helden - Flyaway > Love (12'')
Armand Van Helden - Ghandi Kahn (12'')