I "seguaci" dei Simple Minds si sono dati appuntamento venerdì 31 maggio all'Alcatraz di Milano per la prima data italiana del Floating World Tour della band di Glasgow. C'era molta attesa in quanto Jim Kerr & Co., dopo alcuni anni di oblio, hanno prodotto quest'anno un album, "Cry", che ha riscosso un unanime interesse sia fra la critica che fra i loro fans. Ed anche il tour, partito il 15 aprile dalla Scozia, ha sollevato entusiasmi che sembravano ormai dimenticati per sempre, con il fatidico "sold out" raggiunto ovunque, anche in luoghi di grande prestigio quali la Royal Albert Hall di Londra e l'Olympia di Parigi. Certo, il periodo dei grandi concerti all'aperto davanti a 50.000 persone è finito da un pezzo, ma la scelta di suonare in spazi piccoli ha avuto come risultato il raggiungimento di un'atmosfera più intima e coinvolgente per il pubblico che ha potuto in questo modo seguire lo spettacolo a stretto contatto con i musicisti, a loro volta entusiasti di un abbraccio così caloroso da parte della gente.

Il concerto si è aperto alle 20.45 circa sulle note della mitica "New Gold Dream": al centro del palco lui, Jim Kerr, 43 anni ben portati (solo una leggera stempiatura tradisce l'età non più verdissima), front-man con pochi eguali al mondo ed ancora in possesso di una voce da fare invidia a quelle dei cantanti più giovani; alla sua sinistra il "fido" chitarrista Charlie Burchill, co-fondatore del gruppo insieme a Jim, ed autore di alcuni dei più celebri accordi del pop britannico degli anni '80. Alla destra, invece, il nuovo bassista (l'ennesimo dei Simple Minds) Eddie Duffy, dal suono pulito e lineare, ma forse troppo poco appariscente sul palco. Dietro, il monumentale batterista Mel Gaynor, definito da Kerr "the best drummer in the world" (e non è detto che non abbia ragione) e il tastierista Andy Gillespie, anche lui una new entry, preciso quanto basta, ma chiaramente lontano dalle capacità artistiche dello storico predecessore Mick MacNeil che nel 1990, nel periodo di maggior successo dei SM, salutò baracca e burattini in quanto stanco, lui scozzese cupo e riservato, della vita da rockstar.

Dopo il brano d'apertura il ritmo non ha accennato a diminuire grazie all'esecuzione della vecchia "I Travel" e della nuova "One Step Closer" (scritta in collaborazione con i Planet Funk), la cui versione live mi è sembrata meno incisiva di quella da studio, seguite da una bella sequenza di pezzi storici quali "Up on the Catwalk", "Big Sleep", "Speed your love to Me" e "The American". Poi è stata la volta di "Love Song", scritta nel 1981 ma dal sound ancora attualissimo e che potrebbe ancora oggi rientrare benissimo nelle setlist dei dj più all'avanguardia d'Europa. "See the lights" e "Glittering prize" (la canzone più celebre, forse, del loro periodo new wave) hanno fatto da preludio all'urlata "Ghostdancing", durante la quale Jim Kerr ha presentato i membri della band. Niente male anche la versione live di "Spaceface", il brano migliore dell'ultimo CD, che uscirà come singolo il prossimo 17 giugno.

Il ritmo si è improvvisamente abbassato con le dolcissime ed intime "This is your land", "Someone Somewhere in Summertime" e "Belfast Child", prima di riesplodere imperiosamente con "Waterfront", il pezzo rock per eccellenza dei SM, durante il quale il pubblico non ha per nulla accennato a smettere di saltare.

Dopo una breve pausa, il gruppo si è ripresentato sul palco per la prima serie di bis, eseguendo una strepitosa "Theme for Great Cities", un brano strumentale suonato alla perfezione e che non ci stancheremo mai di ascoltare. Kerr è ritornato sul palco con una nuova camicia e soprattutto con una verve se possibile ancor più incandescente, assolutamente necessaria per interpretare alla perfezione "Promised you a Miracle" e la celeberrima "Don't You" (qui le scene di delirio hanno raggiunto il culmine).

Ancora una piccola pausa e subito nuovamente in scena per la seconda e ultima serie di bis: "New Sunshine Morning" (anch'essa dall'album "Cry"), "Let there be love" (esecuzione non eccezionale) e, per finire, altri due brani storici quali "Sanctify Yourself " e "Alive and Kicking", cantata a squarciagola da tutti i 2.500 presenti in estasi per il momento indimenticabile ma nello stesso tempo in preda ad un pò di malinconia perchè il concerto stava volgendo al termine.

Considerazioni finali: in oltre 2 ore di concerto, i SM hanno proposto 23 successi indimenticabili (sono state opportunamente accantonate le canzoni scritte negli anni '90, il loro periodo artisticamente peggiore) dimostrando di avere ancora molto da dire e da dare. Peccato che la tanta decantata acustica dell'Alcatraz non sia stata sempre all'altezza dell'evento.