E’ proprio vero, se dal grande centravanti è naturale aspettarsi molti goals, da una leggenda come Veloso è altrettanto normale attendersi qualcosa di straordinario. Le ultime uscite avevano parecchio soddisfatto critica e pubblico, specialmente l’intenso omaggio a Fellini ed a Nino Rota. Con "Noites do norte" l’uomo di Bahia sceglie di riportarci nel suo paese, attraverso strade e sentieri non molto battuti. L’opera è infatti a volte aspra, un po’ selvaggia e primitiva, tesa a far risaltare le origini africane di una grossa fetta di popolazione brasiliana. Quindi ci troviamo di fronte a composizioni spesso asciutte, con molte percussioni, a controbilanciare sovente linee melodiche chiare e nette. Tutto ciò sembra stridere, in special modo ai primi ascolti, ma poi "Noites..." si insinua come un "Cobra coral" e ci morde iniettandoci un veleno molto dolce chiamato feeling.

Nothing more than feeling, quindi? No, anche piacere e conoscenza. Il piacere di ascoltare un capolavoro come "Meu Rio", meravigliosa canzone tributo ad una città unica come Rio de Janeiro, o di riascoltare "Sou seu sabia", vecchio standard dell’autore prestato in origine alle preziose corde vocali di Marisa Monte. La conoscenza di un dimenticato poeta e uomo politico brasiliano del 19° secolo, Joaquim Nabuco, il quale si battè per l’abolizione della schiavitù e dal quale Veloso estrapola dei bellissimi versi che compongono la canzone che intitola l’intero lavoro.

Non è tutto oro in "Noites do norte": "Rock’n’Raul" (Raul sarebbe Raul Seixas, rocker psichedelico-metafisico di gran successo negli anni ’70) sembra soffrire di qualche sfasatura, come se un Battiato si mettesse a cantare di malavoglia... Anche la cover di Jorge Ben ("Zumbi") non convince appieno, ma poi ci si imbatte nella leggera malinconia tribale di "13 de Maio" o nella colonna sonora in attesa di un film degno chiamata "Michelangelo Antonioni", cantata in italiano, con splendidi arrangiamenti d’archi ed uno xilofono a rendere il contesto più lieve.

Qualche volta ho sentito questa stramba (?) teoria: una o due tracce di livello inferiore rispetto alle altre sono il toccasana di un intero album. Chissà, forse è così, per fortuna Veloso non va oltre la media ed in più ci fa dono di altre dieci tracce decisamente fuori dall’ (altra) media.